Die Finnen sind verrückt nach ihrer Sauna. In Finnland gibt es sogar mehr Saunas als Autos. Aber wie und warum saunieren die Finnen wirklich? Das durfte ich während meines Erasmus-Semesters in Finnland im wahrsten Sinne des Wortes hautnah erleben.
Die Sauna hat in Finnland eine lange Tradition und Geschichte, ist zum nationalen Symbol geworden und seit 2020 sogar UNESCO-Weltkulturerbe. Mit der finnischen Sauna in Deutschland hat das Original in Finnland aber nicht so viel zu tun.
In diesem Artikel geht es um meine persönlichen Erfahrungen im Mutterland der Sauna und ganz am Ende verrate ich dir ein paar Tipps, wie du dein nächstes Sauna-Erlebnis so richtig finnisch gestalten kannst.
Holzofen und Hitze: Das macht die finnische Sauna aus
Eine finnische Sauna ist typischerweise aus Holz und wird traditionell mit einem Holzofen auf eine Temperatur bis zu 100 Grad beheizt. Es wird also richtig heiß!
Und manchmal auch rauchig: Die traditionelle Rauchsauna (savusauna) ist etwas ganz besonders Finnisches, aber leider findet man sie heutzutage nicht mehr ganz so häufig.
Und aus Erfahrung kann ich dir sagen: Es ist zugegebenermaßen auch angenehmer, nicht auf einer verrußten Bank zu sitzen 😉 .
“Auspeitschen”: Ein gesundes Sauna-Ritual
Wusstest du, dass man sich in der finnischen Sauna gegenseitig schlägt? Als ich das zum ersten Mal gehört habe, war ich erstmal etwas schockiert. Und so funktioniert das “Auspeitschen” mit Birkenzweigen:
Vor der Sauna legt man die trockenen Zweige in heißes Wasser und in der Sauna beginnt man dann zunächst die Beine, dann die Arme, den Rücken und zuletzt Brust und Bauch mit den Zweigen leicht zu schlagen.
Danach werden die Birkenzweige in kaltes Wasser gelegt und können beim nächsten Mal wiederverwendet werden. Übrigens ist das “Auspeitschen” sehr gesund, weil es die Haut pflegt, stimuliert und gut durchblutet.
Abkühlen auf Finnisch: Eisbaden gehört dazu
Während ich dieses Sauna-Ritual direkt mal ausprobieren wollte, brauchte ich für das nächste schon eine ordentliche Portion sisu (Ausdauer der Finnen, unübersetzbar).
Denn beim Eisbaden (avantouinti) geht es nach dem Saunagang ins eiskalte Wasser! Dafür muss man erst nackt ein paar Meter durch den Schnee laufen – bis zum Eisloch im See, in das man dann kurz eintaucht.
Nach der Sauna darf natürlich ein After-Sauna-Drink nicht fehlen. Finnen trinken am liebsten Bier, Cider oder – mein liebster Sauna-Begleiter – Lonkero, ein finnisches Getränk aus Gin und Grapefruitlimonade.
Sauna geht immer – vor allem aber an Feiertagen
In Finnland hat wirklich jeder Zugang zu einer Sauna. Sogar meine Studentenwohnung hatte eine Gemeinschaftssauna. Es soll in Finnland tatsächlich mehr Saunas als Autos geben…
Einen bestimmten Anlass braucht man deshalb nicht, um in die Sauna zu gehen. Doch an Feiertagen, zum Beispiel an Weihnachten, wird das Saunieren nochmals besonders zelebriert.
Viele finnische Familien haben ein eigenes mökki (Ferienhaus) und lieben es, dort mitten in der Natur in die Sauna zu gehen. Solltest du mal von einer finnischen Familie zu einem mökki eingeladen werden, sage unbedingt zu.
Sauna in der “nachtlosen Nacht”: Einzigartig!
Etwas ganz Besonderes ist auch die Sauna an Mittsommer (juhannussauna). Mittsommer findet in Finnland jedes Jahr zur Sommersonnenwende am Samstag zwischen dem 20. Juni und dem 26. Juni statt.
An diesem Fest feiern die Finnen, die im Winter viele dunkle Tage aushalten müssen, die “nachtlose Nacht”, an der die Sonne nicht untergeht.
Sauniert wird an Mittsommer Tag und Nacht, und Pausen macht man nur, um zu trinken, zu essen, am Feuer zu sitzen und die Helligkeit zu genießen – ein einzigartiges Erlebnis, kann ich dir sagen!
Finnen lieben Aufgüsse: Jeder wird zum Saunameister
In Finnland gibt es keine speziellen Sauna-Regeln. Jeder kann selbst entscheiden, wie oft, wie lange und mit wem er oder sie in die Sauna geht. Aber es gibt ein paar interessante Punkte, die gut zu wissen sind.
Während in Deutschland meist ein Saunameister die Aufgüsse macht, darf in Finnland jeder zur Kelle greifen. Der noch viel größere Unterschied ist aber die Anzahl der Aufgüsse. Denn die Finnen lieben den Aufguss (löyly).
So sehr, dass sie gar nicht genug davon kriegen können und deutlich öfter aufgegossen wird als in Deutschland. Was mich erstaunt hat: In Finnland nutzt man hierfür sehr gerne einfach nur reines Wasser ohne Duft.
Sauna-Dresscode: Badekleidung oder nackt?
Bei meiner ersten finnischen Sauna-Einladung war ich erst einmal ein bisschen überfordert. Was brauche ich, was ziehe ich an bzw. aus? Meine finnische Freundin klärte mich auf:
Männer und Frauen sind in öffentlichen Saunas oft getrennt – und dann nackt. Wenn es keine Geschlechtertrennung gibt, sieht man auch hin und wieder Leute mit Badekleidung in der Sauna.
Bei privaten Saunas macht es jeder wie er oder sie will. Ich hatte meinen Bikini erst einmal an gelassen – als Einzige. Als ich ihn dann auszog, fühlte mich gleich viel finnischer.
Geschäftliches Schwitzen: In Finnland ganz normal
Für die meisten Deutschen wäre es unvorstellbar, mit Geschäftspartnern in die Sauna zu gehen. In Finnland dagegen ist es “ganz normal”, bei geschäftlichen Meetings zusammen zu schwitzen und sich laut zu unterhalten.
Besonders außergewöhnlich im Vergleich zu Deutschland: Finnen gehen das ganze Jahr über in die Sauna. Im Sommer geht man einfach später am Abend (auch in Finnland kann es mal warm werden) und macht längere Pausen.
Und das beste Gefühl ist – egal ob Sommer oder Winter – wenn man sich nach dem Saunagang noch im See oder im Meer abkühlen kann, ein Traum!
Sauna – die Apotheke des armen Mannes
Sauna ist wie Sport. Zumindest hat das Saunieren ähnlich positive Effekte auf unsere physische und mentale Gesundheit. Zwar kann ich nicht aus eigener Erfahrung sprechen, aber Studien zeigen:
Der regelmäßige Gang in die Sauna kann Demenz und Alzheimer vorbeugen, kann bei Asthma helfen und sorgt insgesamt einfach für ein besseres Immunsystem und somit für ein geringeres Risiko krank zu werden.
Eine finnische Weisheit besagt sogar: “Die Sauna ist die Apotheke des armen Mannes.” (“Sauna on köyhän apteekki.”)
Die positiven Auswirkungen auf die mentale Gesundheit
Doch auch auf unsere Psyche hat die Sauna positive Auswirkungen. Sie kann bei Depressionen helfen, was in Finnland besonders in den dunklen Wintermonaten sehr wertvoll ist.
Manchmal habe ich es wirklich bereut, ausgeschlafen zu haben, weil ich die paar wenigen Sonnenstunden am Tag verpasst habe. Dann waren eine Tageslichtlampe und der Saunagang ein kleiner, wohltuender Trost.
Außerdem schläft man nach der Sauna in der Regel besser und man fühlt sich erholt und – besonders nach dem Eisbaden – wie neugeboren.
Tausend Gründe für den regelmäßigen Saunabesuch
Ob Stressabbau oder pures Schwitzen, ob in Deutschland oder in Finnland – es gibt tausend Gründe für einen Saunabesuch, also probiere es einfach aus, mach es wie die Finnen und gehe regelmäßig in die Sauna!
Auch in Deutschland gibt es echt finnische Saunas, mobile finnische Saunas oder Saunafässer zum Mieten. Und vielleicht hast du schon mal eine Kelo-Sauna gesehen: Diese besteht aus finnischem Kiefernholz (kelo).
Wenn es die Möglichkeit gibt, kühle dich beim Eisbaden ab. Und noch ein Tipp: Suche dir einen Saunapartner oder eine -partnerin, peitscht euch gegenseitig mit Birkenzweigen aus und genießt danach ein Glas Lonkero.